Au PSG, certains débats collent longtemps à la peau des joueurs. Daniel Riolo l’a encore montré en revenant sur son fameux surnom lancé à Bradley Barcola, avec des explications qui n’ont visiblement pas totalement éteint la gêne autour de cet épisode.
Le sujet n’a rien d’anodin, surtout à Paris, où chaque mot prononcé autour d’un jeune talent prend une ampleur folle. Lors des débuts compliqués de Bradley Barcola sous le maillot du PSG, Daniel Riolo l’avait comparé à "Bambi", une formule restée dans les têtes et mal digérée dans l’entourage du joueur. Des mois plus tard, le journaliste a tenu à se justifier sur cette séquence, tout en reconnaissant au passage que la forme avait pu heurter. Et ses précisions disent beaucoup sur la trace laissée par cette sortie.
Riolo assume le fond, nuance la forme
Daniel Riolo a d’abord expliqué : « Quand j’ai surnommé Barcola ‘Bambi’ ? On le découvrait au plus haut niveau, un jeune joueur qui doit encore apprendre, Bambi à la base ce n’est pas une insulte. C'est un personnage qui ne tient pas vraiment debout qui doit apprendre. »
Il a ensuite prolongé sa défense avec une autre séquence forte : « Après, c’est vrai je n’ai pas dit que ça, j’ai dit qu’il n’était pas prêt qu’il aille en Youth League. Est-ce que c’est si violent de dire ça quand il a raté plein d’occasions ? Ok je veux bien entendre qu’on peut le dire autrement. » Tout est là : Riolo ne renie pas son analyse de l’époque, mais admet que le choix des mots a pu dépasser sa seule intention initiale.
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Surtout, il a raconté la réaction du camp Barcola : « Fabrice Hawkins est venu et m’a dit : ‘l’entourage ne le vit pas bien’. Moi j’avais beaucoup rigolé de ça sur les réseaux, mais j’ai arrêté de l’appeler de Bambi. Et qu’est-ce qu’il s’est passé ensuite ? Il a progressé. Et je l’ai dit. » Au PSG, ce genre de dossier ne disparaît jamais totalement. Il rappelle surtout à quel point Barcola, observé très tôt, a dû grandir sous pression.