À l’OM, Pablo Longoria est en pleine tempête. Déclassé sur le sportif, il devient la cible numéro un d’un climat de crise généralisé.
Depuis le communiqué de Frank McCourt confiant les pleins pouvoirs sportifs à Medhi Benatia et ramenant Pablo Longoria à un simple rôle institutionnel, le club marseillais vacille. Entre résultats décevants, départ de Roberto De Zerbi et colère des tribunes, le président cristallise la frustration d’une partie des supporters.
« C’est Pablo Longoria qui prend… mais est-ce mérité ? »
Raphaël Nouet, journaliste chez But! Football Club, refuse ce raccourci : « Je ne comprends toujours pas pourquoi c’est Pablo Longoria qui prend… La faillite de l’équipe est avant tout celle des joueurs. Et si on veut élargir le spectre des responsabilités, soit on incrimine l’entraîneur et donc Roberto De Zerbi en a fait les frais, soit on cible celui qui les a recrutés, et là il faut taper sur Medhi Benatia. »
Le journaliste rappelle aussi que le bilan global de l’Espagnol n’a rien de catastrophique : « Longoria a pris du recul depuis son coup de sang à Auxerre il y a un an et c’est pourtant lui qui est visé par la vindicte populaire. J’avoue avoir du mal à comprendre… Alors, oui, il a commis des erreurs depuis son arrivée à Marseille. Mais il a aussi permis au club de retrouver des couleurs après le catastrophique passage de Jacques-Henri Eyraud. Avec lui, l’OM a terminé trois fois sur quatre sur le podium et a joué deux demi-finales de Coupe d’Europe, sans parler des finances, qui sont beaucoup moins dans le rouge qu’avant. Enfin, le Vélodrome est tout le temps plein, la valeur de l’effectif a explosé et la valeur du club est elle aussi à la hausse. C’est un bilan négatif, ça ? »
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Pour Nouet, la mise à l’écart de Pablo Longoria ressemble davantage à un exutoire qu’à une décision rationnelle pour l’OM. Alors que Medhi Benatia prend la main sur le sportif, une question demeure : l’OM ne risque-t-il pas de perdre l’un des dirigeants qui a stabilisé le club ?