João Cancelo a peut-être trouvé à Barcelone plus qu’un simple point de chute hivernal. Le défenseur portugais, arrivé en prêt cet hiver, verrait son avenir se dessiner au-delà des six mois initialement prévus si plusieurs conditions se réunissent.
Dans ce dossier mercato, le Barça penserait déjà à prolonger l’histoire avec Cancelo. Recruté en urgence pour dépanner dans les couloirs, l’international portugais a peu à peu retrouvé du rythme et enchaîne des prestations plus convaincantes. De quoi pousser les dirigeants catalans à étudier un plan pour le garder plus longtemps que prévu, tout en respectant une situation économique toujours fragile.
Un plan sur deux ans, mais à prix cassé
Selon les informations de la presse espagnole (Sport), le Barça aurait commencé à discuter avec le clan Cancelo d’une continuité au-delà du prêt actuel. Le club blaugrana n’aurait toutefois aucune intention de payer une indemnité de transfert au club saoudien avec lequel le joueur est encore lié. L’option étudiée reposerait sur une résiliation du contrat de Cancelo, qui arriverait alors libre en Catalogne. Dans ce scénario, Barcelone ne lui proposerait qu’un contrat de deux ans assorti d’un salaire nettement inférieur à celui qu’il percevait en Arabie saoudite.
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Déjà, pour venir cet hiver, Cancelo aurait consenti à baisser ses émoluments et à accepter un rôle plus concurrentiel. Il ne serait pas considéré comme un titulaire indiscutable, Jules Koundé et Alejandro Balde gardant une longueur d’avance dans la hiérarchie des latéraux. Mais son profil hybride, capable de jouer à droite comme à gauche et d’entrer dans l’entrejeu, offrirait une arme tactique précieuse pour la suite du projet. Si ses performances se confirment et que les chiffres restent maîtrisés, le Barça pourrait bien transformer ce pari de six mois en aventure prolongée. Rien n’est bouclé, mais le dossier Cancelo s’annonce comme l’un des feuilletons chauds des prochains mois en Catalogne.