Hansi Flick et le vestiaire du FC Barcelone ont été bluffés par Carlos Romero lors du derby face à l’Espanyol. Le latéral gauche prêté par Villarreal a muselé Lamine Yamal… au point d’entrer dans le carnet blaugrana pour un potentiel transfert.
Le dossier a pris corps en 90 minutes : au RCDE Stadium, face au Barça, Carlos Romero a livré une prestation au cordeau, combinant rigueur défensive et projection mesurée. Son marquage de Lamine Yamal, sans commettre la moindre faute, a fait tilt chez les cadres barcelonais comme chez Hansi Flick, qui a « pris note » du nom du Valencien d’après la presse espagnole. Signe que l’impression laissée dépasse le simple coup d’éclat : l’Espanyol profite cette saison du prêt d’un joueur que Villarreal suit de très près, et que l’état-major du Barça a commencé à scruter avec sérieux pour la suite du mercato.
De l’admiration au radar du mercato
Au-delà du duel avec Yamal, la copie rendue par Romero plaide pour lui : 54 interventions, cinq ballons récupérés, la moitié de ses duels gagnés, et une activité constante sur son couloir culminant avec un centre pour Pere Milla qui a forcé une parade XXL de Joan Garcia.
À 24 ans, le natif de Torrent a installé une réputation de fiabilité qui séduit autant qu’elle agace les adversaires. Le contexte contractuel refroidit toutefois les ardeurs : prêté à l’Espanyol jusqu’en juin par Villarreal, Romero est lié au « sous-marin jaune » jusqu’en 2029 avec une clause libératoire fixée à 45 M€.
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Conséquence directe : si Barcelone décidait de transformer l’essai, il faudrait composer avec un prix de sortie élevé et la volonté de Villarreal, qui pourrait préférer l’intégrer à son effectif la saison prochaine. Reste à voir si l’impression laissée à Flick se traduira par une offensive concrète ou par une simple veille active jusqu’à l’été. Dans tous les cas, Romero vient d’inscrire son nom dans le débat catalan des prochains mois.