Le FC Barcelone est sorti du Metropolitano avec une victoire au retour, mais aussi avec un immense sentiment de gâchis. Face à l'Atlético, l'équipe de Hansi Flick a affiché du courage, de l'audace et du jeu, sans réussir à éviter ce détail qui change tout en Ligue des champions.
Atlético-Barça laisse une impression étrange. Sur le contenu, le Barça a longtemps donné le sentiment d'être du bon côté du match. Lamine Yamal a très vite mis le feu, Ferran Torres a suivi, et les Catalans ont renversé le scénario pendant une grosse demi-heure avec une intensité remarquable. Le plan de Flick a fonctionné dans l'entame : pressing haut, mobilité, agressivité dans les duels et volonté claire d'étouffer l'Atlético. Mais à ce niveau, dominer ne suffit jamais. Et c'est bien là que le doute s'installe.
De la malchance, oui, mais pas seulement
On peut parler de malchance, car plusieurs épisodes ont cassé l'élan blaugrana et fait basculer la soirée. La grosse occasion manquée de Fermín López, le but encaissé au plus mauvais moment, le but refusé ensuite, puis l'expulsion d'Eric Garcia en fin de match ont pesé lourd. Barcelone a aussi payé certains détails cruels : un premier acte presque parfait n'a pas été transformé en qualification, alors que l'Atlético, lui, a frappé au moment exact où il fallait refroidir l'adversaire.
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Mais réduire cette élimination à la seule réussite madrilène serait trop simple. Le Barça a encore exposé ses failles dans les instants clés, sans trouver le bon verrou au bon moment. La ligne défensive très haute a laissé des espaces, l'équipe a perdu un peu de maîtrise après son temps fort, et les ajustements en cours de match n'ont pas totalement relancé la dynamique. C'est sans doute ce qui rend cette sortie encore plus frustrante : Flick et ses joueurs ont probablement manqué de chance, mais ils ont aussi replongé dans un scénario que la Ligue des champions punit presque toujours. Le spectacle fut superbe, l'impression générale positive, mais l'Europe ne récompense pas toujours l'équipe la plus brillante.