Première finale pour Dimitrov

Avant de dresser le bilan hebdomadaire de nos huit jeunes champions, nous consacrons une chronique au seul Grigor Dimitrov qui en se qualifiant pour sa première finale sur le circuit ATP a bien mérité ces égards.

Le jeune bulgare a disputé un tennis de haut niveau tout au long de la semaine, en s’appuyant notamment sur un service redoutablement efficace. Avant d’affronter en finale le meilleur retourneur du circuit, Grigor Dimitrov avait remporté 45 de ses 47 jeux de service disputés à Brisbane. Mieux, face à Milos Raonic il a réussi l’exploit de remporter 100% des points disputés derrière sa première balle. Tout au long de cette première semaine de compétition, il a justifié la comparaison avec Roger Federer. Il a poussé le mimétisme à son paroxysme en servant avec une grande variété, et en cherchant à prendre la balle tôt, restant sur sa ligne dans l’échange.

Retour sur une semaine où le 48ème mondial a atteint sa première finale sur le circuit ATP. Le tirage au sort ne laissait pas envisager un tel parcours pour l’ancien protégé de Patrick Mouratoglou. Après un premier tour piégeux face à l’américain Brian Baker, bien négocié, il devait en découdre avec la tête de série n°2, Milos Raonic. Face à Brian Baker, il resta impérial sur sa mise en jeu sans toutefois être en mesure de prendre l’engagement de l’américain en dehors du premier jeu de service de Baker. Au rang des satisfactions, il convient de noter la bonne entame de partie du bulgare ainsi que le tie-break remporté. Exercice dans lequel, il présente un pourcentage de réussite trop faible (47%) en carrière.

Le second tour du tournoi face à Milos Raonic qu’il n’avait jusqu’alors rencontré qu’à une seule reprise sur le circuit ATP, reste le chef d’oeuvre de sa semaine. Son 100% de points remportés derrière sa première balle suffit à résumer la qualité de la prestation du bulgare. Face au 13ème joueur mondial qui bénéficiait d’un bye lorsqu’il en devait en découdre avec Baker, Dimitrov a joué le plus beau tennis de la semaine. Solide au service, il a su saisir la moindre opportunité de breaker la machine à aces canadien. Avec un break par set, Dimitrov a disposé du 13ème joueur mondial en tout juste 60 minutes.

La démonstration se reproduisit face à l’autrichien Jurgen Melzer. Une nouvelle fois, Grigor Dimitrov a pris le taureau par les cornes pour breaker d’entrée son adversaire. Il recommencera le même schéma dans le second set en breakant à deux reprises la tête de série n°7 du tournoi. Délocalisé sur le court n°1, Dimitrov s’est qualifié pour les demies finales en 59 petites minutes. Pour autant, il aura puisé dans ses réserves physiques plus qu’il ne l’escomptait. Car à côté de son parcours en simple, Dimitrov se qualifia également pour les demies finales du tournoi de double où il était aligné avec le japonais Kei Nishikori. Ce dernier du renoncer à la disputer suite à sa blessure advenue lors de son match en simple face à Andy Murray.

Sur le plan du jeu, la demie finale face à Marcos Baghdatis fut le match le moins abouti de Dimitrov. Sur le plan symbolique c’est certainement le plus important. En effet, il a de nouveau remporté un tie-break, dans le set décisif qui plus est. Par ailleurs, il a su inverser la tendance après avoir concédé le second set. Comme à chaque match du tournoi, il pris les choses en main dès l’entame du match en breakant le chypriote sur son premier jeu de service. Un avantage qu’il conserve tout au long de la première manche. Le second set partait sur les mêmes bases. Dimitrov s’emparait du service de Baghdatis pour mener 2-1. Mais il concéda dans la foulée son engagement pour la première fois du tournoi, puis pour la seconde fois à 6-5 pour le chypriote. En insistant sur le coup droit du bulgare, dont les déplacements sur ce côté sont largement perfectibles, Baghdatis parvenait à conserver sa mise en jeu tout le long du set. La décision se fit dans un tie break dont Dimitrov sorti vainqueur.

Les meilleurs moments, ainsi que l’intégralité de la demie finale entre Grigor Dimitrov et Marcos Baghdatis sont disponibles sur la vidéothèque de Débats Sports.

C’est donc à l’occasion du premier tournoi de la saison que Dimitrov se qualifia pour la première finale de sa carrière sur le circuit principal. On attendra encore quelque peu pour son premier titre. Face à Andy Murray, dans une finale de très belle facture, Dimitrov a reproduit le même départ que lors de chacun de ses matchs disputés à Brisbane, en prenant le service du britannique dès l’entame de la partie. Expéditif sur sa mise en jeu, le bulgare menait 3-0 après 9 minutes de jeu. Il fit la course en tête tout au long du premier set. En préparation pour l’Open d’Australie, Andy Murray semblait autant gêné par les revers décroisés de son adversaire que par la modération de son engagement.Dos au mur, il durcit le jeu pour prendre le service de Dimitrov, puis pour lui marcher dessus dans un tie-break à sens unique (7-0). Auparavant le champion olympique avait du sauver une balle de set.

Plus solide physiquement et ayant moins joué que son adversaire, Andy Murray avait match gagné. Les fans du bulgare reprirent toutefois espoir quand il parvint à breaker Murray dans le 7ème jeu du second set. Ce fut son dernier jeu.

Les meilleurs moments de la finale entre les deux hommes sont disponibles sur la vidéothèque de Débats Sports.

Toute la semaine, Grigor Dimitrov s’est montré à la hauteur de sa réputation et de son talent. Mais Andy Murray est tout simplement trop fort. Le numéro 3 mondial s’impose pour la troisième fois consécutive à Brisbane. Pas de quoi nourrir des complexes pour le jeune prodige. Quelques minutes après avoir laissé passer sa première chance de titre, il affirmait vouloir progresser au contact du top 4. « Les craindre ? Pourquoi est-ce que je serai intimidé ? Il n’y a rien de mieux que de jouer contre ces gars-là. Je veux tous les jouer. Sur le long terme, si je veux être bon, je vais devoir les affronter quasiment toutes les semaines ». Le discours du joueur de 21 ans révèle une certaine maturité, en même temps qu’une franche ambition. Alors qu’il semblait stagner sous la tutelle de Mouratoglou, son départ pour la Good to Great Tennis Academy, structure dirigée, entres autres par Magnus Norman et Mikael Tillström pourrait bien être le déclic attendu. Un mois seulement après cette décision, il obtient son meilleur résultat sur le circuit et le meilleur classement de sa jeune carrière.

Les 160 points ATP de sa finale devraient lui permettre d’intégrer le top 40 à l’ATP dès lundi. Il ne sera pas tête de série lors de l’Open d’Australie mais la qualité de jeu démontré tout au long de cette semaine n’est pas passée inaperçue. Il est le dixième joueur le mieux côté par le bookmaker bwin.fr pour une victoire dans le premier grand chelem de la saison.

En attendant, le grand chelem et ses matchs au meilleur des 5 sets, Grigor Dimitrov s’est engagé sur le tournoi de Sydney où il débutera la compétition face au fantasque italien Fognini. (Voir le calendrier)

Ci-dessous, le récapitulatif de la saison 2012 de Grigor Dimitrov. Vous y retrouverez les tournois disputés par le jeune bulgare, les résultats obtenus, les points gagnés ainsi que la date d’échéance de ces derniers. Un tableau du même type sera mis à jour chaque semaine afin de vous permettre de visualiser d’un seul coup d’oeil les résultats, l’état de forme et la progression au classement de chacun de nos champions.